География
Ил Балыкесир граничит с илами: Чанаккале на северо-западе, Бурса и Кютахья на востоке, Маниса и Измир на юге.
Территория ила с севера омывается водами Мраморного (включает остров Мармара), а с запада — Эгейского морей. Через Балыкесир проходит прославленный с античных времён хребет Ида, именуемый турками Каз.
Пролив шириной около 12 км отделяет эгейское побережье ила от греческого острова Лесбос.
Пресное озеро Куш (орнитологический национальный парк).
История
В античные времена на территории ила Балыкесир процветал, благодаря морской торговле, державный город Кизик[2] (колония Милета). Руины Кизика сохранились до наших дней.
В 124 году н. э. в этих краях воздвиг замок римский император Адриан. В византийскую эпоху поселение вокруг замка получило название Палеокастрон (т. е. «Старый замок»). Завоевавшие этот край турки-сельджуки дословно перевели имя замка и города как Балак-Хисар (Balak Hisar), в современной транскрипции: Балыкесир (Balıkesir).
В 1297 г. турецкий (сельджукский) полководец Карасы-бей основал на руинах Палеокастрона новый город, который назвал в свою честь. В 1345 г. городом Карасы завладели турки-османы. И вплоть до 1922 года он являлся центром санджака Карасы.
В 1590-1610 годах в санджак Карасы переселились из Центральной Анатолии тюркские кочевые племена — участники подавленного османами восстания Джалали.
В XVII-XIX веках в санджаке Карасы располагался главный этнический очаг малоазийских болгар (поголовно выехавших в Болгарию в 1913-1914 гг.).
На островах богатого рыбой озера Куш (Майнос) с начала XIX века вплоть до 1961 года проживала община казаков-некрасовцев. Предпринятое властями Турецкой республики тотальное разоружение некрасовцев подвигло казаков к почти поголовному переселению в СССР и США.
Во второй половине XIX в. в Османскую империю прибыло значительное количество адыгов и убыхов, покинувших Западный Кавказ (историческую Черкесию) после своего поражения в Кавказской войне. Многочисленные поселения потомков этих изгнанников существуют в Балыкесире до сих пор. Одно из них — основанное в 1864 году убыхами село Хаджи-Осман (Hacıosman), где в 1904 году родился убыхский писатель и мемуарист Тевфик Эсенч.
В 1897 г. санджак Карасы пережил страшное землетрясение.
Во время Греко-турецкой войны, 30 июня 1920 года, греческие контингенты вступили в город Карасы. 6 сентября1922 в город вошла армия турецких кемалистов, что ознаменовало полное присоединение города к Турецкой республике.
В 1926 г. город и санджак Карасы были официально переименованы в Балыкесир.
в 1938 году, после подавления восстания народа заза и учинённой кемалистами Дерсимской резни — в Балыкесир были переселены несколько сотен заза.
Население
В 1912 г. в санджаке Балыкесир проживали: турки — 246 851 чел., греки — 150 946 чел., армяне — 7495 чел.[3].
На 2009 год численность населения — 1 076 347 жителей. Национальный состав: турки — 80%, греки — 13%, другие — 7%.
Крупнейшие города — Балыкесир (215 тыс. жителей в 2000 году), Айвалык, Бандырма (порт на Мраморном море), Бурхание (порт на Эгейском море), Гёнен, Сусурлук, Эдремит.
Административное деление

Ил Балыкесир делится на 19 районов:
- Айвалык (Ayvalık)
- Балыкесир (Balıkesir)
- Балья (Balya)
- Бандырма (Bandırma)
- Бигадич (Bigadiç)
- Бурхание (Burhaniye)
- Дурсунбей (Dursunbey)
- Эдремит (Edremit)
- Эрдек (Erdek)
- Гёмеч (Gömeç)
- Гёнен (Gönen)
- Хавран (Havran)
- Ивринди (İvrindi)
- Кепсут (Kepsut)
- Маньяс (Manyas)
- Мармара (Marmara)
- Саваштепе (Savaştepe)
- Сындыргы (Sındırgı)
- Сусурлук (Susurluk)
Экономика
Текстильная, пищевая, цементная промышленность.
Добыча каолинита, пандермитов (минерал назван по городу Бандырма, ранее Пандерма), золота, полиметаллических руд.
Развит туризм.